Während sich die Olympischen Sommerspiele in Peking schon dem Ende zuneigen, sind die Vorbereitungen für ihr Pendant in der Welt des elektronischen Sports noch in vollem Gange: den World Cyber Games.

So finden überall auf der Welt Vorausscheidungen für das WCG Grand Final statt. Diese stehen teilweise sogar in dem Ruf, in einigen Disziplinen besser besetzt zu sein als das Grand Final selbst. Für das deutsche National Final wird dies allerdings höchstwahrscheinlich nicht zutreffen. Nichts desto weniger erwartet das eSports-Publikum natürlich Finalspiele auf höchstem Niveau. Nach dem Heide Park Soltau im Jahr 2006 und der IFA in Berlin 2007 wird die deutsche Endausscheidung dieses Jahr auf der Games Convention in Leipzig ausgetragen. Über 300 deutsche eSportler kämpfen in 14 Disziplinen darum, Teil der Nationalmannschaft zu werden. Dabei stehen nicht nur Computerspiele auf dem Programm, sondern es werden auch vier Konsolendisziplinen ausgetragen.

Nachdem tausende Spieler in den jeweiligen Qualifikationen angetreten sind, um es auf die Games Convention zu schaffen, müssen die Übriggebliebenen nun nur noch diese eine Hürde auf ihrem Weg zum Grand Final überwinden. Doch es geht beileibe nicht nur um den Slot für das Grand Final. Die Erst- bis Drittplatzierten bekommen zudem Sachpreise im Wert von über 20.000 Euro.

Trotz dieser attraktiven Hardwarepreise wird es den meisten Teilnehmern jedoch vor allem um eines gehen: Sich beim großen Finale mit der Spielerelite aus aller Welt messen zu dürfen. Dieses findet 2008 erstmals in Deutschland statt, was der deutschen Auswahl bei ihrer schweren Aufgabe, sich gegen die starke Konkurrenz vor allem aus Südkorea durchzusetzen, vielleicht zum Vorteil gereichen könnte. Letztes Jahr musste man sich im Medaillenspiegel trotz eines ersten Platzes in FIFA 2007 und eines mehr als respektablen zweiten Ranges in Command & Conquer 3 nur mit Platz 5 begnügen. Es bleibt abzuwarten, ob das deutsche Team diese Leistung in Köln ausbauen kann.

Den Stand der WCG findet ihr in Halle 4 auf den Plätzen B20, B30 und B40. Der Übertragungsbereich lädt dazu ein, die besten Matches live mitzuerleben und sich von der Atmosphäre mitreißen zu lassen. Diverse Partner der World Cyber Games sorgen außerdem für ein umfangreiches Rahmenprogramm, um die Besucher zwischen den Begegnungen bei Laune zu halten.