Nach 12 monatiger Planungsphase eröffnet der eSport Verein n!faculty am 6. August 2008 in Köln das erste eSport Vereinsheim der Welt. Unter den Ehrengästen der Eröffnungsfeier werden sich der Minister des Landes NRW für Bundesangelegenheiten, Europa und Medien, Andreas Krautscheid, sowie der Oberbürgermeister der Stadt Köln, Fritz Schramma, befinden.

Das Vereinsheim bildet einen wesentlichen Meilenstein der Arbeit des eSport Clubs n!faculty, der sich sowohl dem erfolgreichen eSport als auch der Jugendförderung verpflichtet sieht. Das ca. 200 qm große Vereinsheim erfüllt zwei wesentliche Funktionen: Auf der einen Seite dient es als Anlaufstelle und Trainingsstätte für Vereinsmitglieder, auf der anderen Seite soll durch die lokale
Präsenz der eSport für die Öffentlichkeit zugänglicher gemacht werden.

Im Vereinsheim werden neben Bootcamps, Events und Seminaren für die zahlreichen n!faculty Teams und Vereinsmitglieder auch Schulungen und Veranstaltungen für interessierte Kinder, Jugendliche, Eltern und Vertreter öffentlicher und sozialer Einrichtungen angeboten. In diesen Veranstaltungen werden neben Inhalten zum eSport und Gaming auch Aspekte des Jugendschutzes, der Jugendförderung und der Medienkompetenz thematisiert werden. Dabei bildet Köln als größte Stadt NRWs mit einer Einwohnerzahl von 1 Million Menschen und einem attraktiven Einzugsgebiet das ideale Umfeld für den zukünftigen Sitz des Vereins.

„Wir freuen uns alle, dass wir nach der langen Zeit endlich am Ziel angelangt sind“, sagt Frank Pinter, erster Vorsitzender des n!faculty e.V. „Durch die tolle Unterstützung von Herrn Oberbürgermeister Schramma und seiner Stabstelle Medien konnten wir das Vorhaben realisieren. Wir glauben, dass dieser Schritt sowohl für n!faculty als auch für den deutschen eSport wichtig ist. Durch das Vereinsheim können wir der Öffentlichkeit das Innenleben eines eSport Clubs zum Anfassen anbieten und Vorurteile abbauen. Auf der anderen Seite wollen wir Jugendliche dazu gewinnen, aktiv am Vereinsleben teilzuhaben und Verantwortung zu übernehmen.“

Einen wesentlichen Beitrag zur Entstehung des Vereinsheims bildeten die positive Einstellung des Kölner Oberbürgermeister Fritz Schramma zu eSport und Gaming sowie das Engagement seiner Stabsstelle Medien. Daneben freut sich n!faculty über die Unterstützung zahlreicher Sponsoren, die durch ihren Beitrag die schnelle Umsetzung des Konzepts erst möglich gemacht haben. Unter den Sponsoren gilt ein besonderer Dank den Unternehmen Shuttle, Computec Media, Intel und dem Kölner Telekommunikationsdienstleister QSC. Einen nicht minder wichtigen Beitrag leisteten darüber hinaus die Förderer Western Digital, Sellando, Teufel und Gold-Tec.


„Computerspiele sind in den letzten Jahren nicht nur zu einem wichtigen Wirtschaftsfaktor geworden, sie sind vor allem Teil einer neuen Jugendkultur. Köln hat sich beider Aspekte angenommen. Wir haben früh damit begonnen eine ansprechende Infrastruktur für die Games-Branche anzubieten. Mit der Eröffnung des weltweit ersten eSport Vereinsheimes hat Köln die Nase wieder vorn. Ich freue mich, dass den Jugendlichen in Zukunft ein realer Treffpunkt zur Verfügung steht, wo sie ihr Hobby gemeinsam mit Gleichgesinnten ausüben können und die virtuelle Welt für alle Interessierten ein wenig greifbarer wird. Mit der Eröffnung des Vereinsheims wird n!faculty dazu beitragen, die Wahrnehmung der Computerspiele und des eSports in der Öffentlichkeit nachhaltig mitzugestalten.
„Die Shuttle Computer Handels GmbH, europäische Niederlassung der Shuttle Inc., freut sich, in Zusammenarbeit mit dem n!faculty e.V. einen wichtigen Teil zur Realisierung des weltweit ersten Vereinsheims für einen Gaming-Clan beizutragen. "Ausschlaggebend für diese Partnerschaft waren nicht nur die Erfolge eines der besten und erfolgreichsten deutschen Clans, sondern auch sein soziales Engagement," sagt Tom Seiffert, Head of Marketing & PR der Shuttle Computer Handels GmbH. Der n!faculty e.V. und auch die n!faculty management GmbH überzeugen durch ihr professionelles Auftreten in der eSports-Szene wie auch ihren Partnern gegenüber. Auch abseits des ESL-Rankings spielt der n!faculty e.V. somit eine Vorreiterrolle. Das Kölner Vereinsheim des n!faculty e.V. setzt auf die kompakten und dennoch leistungsstarken Mini-PCs . Shuttle unterstützt dieses Projekt mit 20 seiner attraktiven XPCs und trägt so einen Teil dazu bei, jungen Menschen an neue Technologien heranzuführen.“

„n!faculty hebt den eSport mit seinem Vereinsheim auf ein neues Level. Der eSport verlässt damit zum ersten Mal auch auf Teambasis das Internet und bekommt einen greifbaren Anlaufpunkt. Als langjähriger Förderer des eSport weltweit und Partner von n!faculty, unterstützt Intel das Bestreben, den eSport in der Gesellschaft weiter zu verankern nur zu gerne“.

QSC stellt dem eSport Verein n!faculty breitbandige Internetzugänge zur Verfügung. Für Dr. Bernd Schlobohm, den Vorstandsvorsitzenden der QSC AG, gehört Medienkompetenz, insbesondere der verantwortungsbewusste und intelligente Umgang mit neuen Kommunikationsmitteln und Sozialplattformen zu den Schlüsselkompetenzen einer zukünftigen Arbeitnehmergeneration: "Wir betrachten unser Engagement als einen Teil unserer besonderen gesellschaftlichen Verantwortung für den Standort Köln. Hier bildet die Jugend- und Junge-Erwachsenen-Förderung einen Schwerpunkt. Dies ist auch durch unsere Engagements beim Kölner Tennis und Hockey Club Rot-Weiss sowie bei der Initiative 'Platz Da!' erkennbar, bei denen es um die Förderung von Jugendarbeit sowie der Schaffung neuer Spiel- und Sport- und Ausbildungsplätze geht."

n!faculty steht seit mehr als neun Jahren für Erfolg, Freundschaft und Tradition im eSport. Der am 16. Januar 1999 als Interessensgemeinschaft (Clan) gegründete Verein ist seit dem 20. September 2003 in das Vereinsregister eingetragen und zählt mit seinen ca. 300 Mitgliedern zu den bedeutendsten Vereinen im deutschen eSport. Mit der Gründung der n!faculty management GmbH wurde ein weiterer Schritt in Richtung Professionalisierung getan. Die heutige Struktur von n!faculty mit einer breiten Vereinsbasis und einer erfolgsorientierten Managementgesellschaft entspricht im Wesentlichen den Strukturen von professionellen Sportvereinen und trägt grundlegend zum Erfolg der Organisation bei. Die gleichzeitige Nähe zur Basis über den n!faculty e.V. (Breitensport) und zu Lizenzspielern über die n!faculty management (Profisport) bietet sowohl den Vereinsmitgliedern, als auch den Spielern und Partnern ein ideales und professionelles Umfeld.