Der enge Kreis der Topfavoriten

Schon viele Jahre sind sie ununterbrochen in der Welt unterwegs und spielen die bestbesetztesten Turniere erfolgreich mit. Dabei sind sie auf jedem Event absoluter Topfavorit auf den Gesamtsieg und nur wenige schaffen es, fnatic eine Niederlage zuzufügen. Besonders erstaunt es bei fnatic, dass sie bereits seit seit rund anderthalb Jahren in dieser Konstellation zusammenspielen, eine lange Zeit im eSports. Auch nach vermeintlich schwächeren Leistungen wie dem Ausscheiden in der Gruppenphase bei den Extreme Masters wird dort nicht gleich rotiert und Spieler werden ausgewechselt, und fnatic kommt auch immer wieder zurück. Einen Tag später gewannen sie die Samsung European Championship. Auch beim nächsten Event, den KODE5 Global Finals musste man sich lediglich den überragend aufspielenden Dänen von mTw geschlagen geben. Auf der Dreamhack vor nicht allzu langer Zeit lief es dann wieder semioptimal. Nachdem man die Gruppenphase noch überstand, musste man bereits im Viertelfinale nach einem spannenden Match gegen SK Gaming die Segel streichen. Dennoch sind die Jungs rund um Archi immer in der Lage, ein Turnier auf diesem Niveau souverän zu gewinnen und sind demnach zurecht auch im Top Seed des ESWC gelandet.

Nach ihrer unglaublichen Leistungsexplosion beim KODE5 in Moskau gehört auch mTw seither zur absoluten Elite in Counter-Strike. Diese Form konnten sie auf der Dreamhack im vergangenen Monat zwar nicht erneut vorweisen, einen guten dritten beziehungsweise vierten Platz erlangten sie trotzdem. Sie scheinen derzeit einfach einen Lauf zu haben und können sie sich erneut in einen Rausch spielen wie in Moskau, so ist auch ein Sieg bei den ESWC Masters im Bereich des Möglichen. Leicht wird es dennoch nicht denn auch andere Teams wie Roccat oder MYM haben zu alter Stärke zurückgefunden.

Der zweite Dauertitelkandidat neben fnatic kommt aus Polen. Die ehemaligen PGS Spieler, mittlerweile schon eine ganze Zeit bei MYM unter Vertrag, befindet sich zurzeit wieder in guter Form und mischen in allen Turnieren ganz oben mit, sei es das KODE5 Global Final, das sie mit einem vierten Platz abschlossen oder die Dreamhack in Schweden, die man vor Teams wie mTw, Roccat oder fnatic gewinnen konnte. Den Jungs rund um kuben ist derzeit alles zuzutrauen und spielen sie ähnlich gut wie in Schweden, so ist ihnen ein Platz unter den ersten drei gewiss.

Entgegen dem Seeding des ESWC wird auch ein deutscher Vertreter an dieser Stelle unter die Titelfavoriten gezählt. Wenig überraschend ist es dabei, dass es sich um das Team von mousesports handelt. Auch wenn ihr Sieg bei den Extreme Masters nun schon einige Monate zurückliegt scheinen sie den Schwung mitgenommen zu haben. Dies konnte man letztlich bei den EPS Finals sehen, wo sie aus dem Loserbracket kommend das gut aufspielende Team von n!faculty in zwei Maps erst kanpp, dann deutlich schlagen konnten. Zugegebenermaßen ist n!faculty nicht mit Kalibern wie MYM, fnatic und wie sie alle heißen zu vergleichen, doch zeigt dies, dass die Stimmung im Team von mouz optimal zu sein scheint, eine Bedingung, die die Jungs schon das ein oder andere sicher geglaubte Spiel kostete. Fraglich ist bei dem Ganzen nur, inwiefern mouz im Trott ist. Die EPS Finals sind nu nschon einige Wochen vorbei und seither hat man die Mäuse nirgends in Aktion sehen können. Zum einen ein Nachteil, wenn man nicht eingespielt ist, zum anderen ein Vorteil, weil man so für den Gegner absolut unberechenbar ist. Stimtm die Tagesform, das Teamplay und die Stimmung im Team, könnte mousesports wieder solch ein Streich wie bei den Extreme Masters gelingen.


Die Herausforderer

Hier scheint es nur wenige zu geben, die den großen Viern eventuell gefährlich werden könnten.
Den Anfang macht dabei der Traditionsclan schlechthin, SK Gaming. Nachdem man vor einigen Monaten noch diverse Schwächen an den Tag legte und bei den Extreme Masters lediglich die Gruppenphase überstand, scheint sich das Team rund um Superstar spawN wieder gefangen zu haben. In Moskau schaffte man beim KODE5 Global Final einen zufriedenstellenden dritten Platz und schlug dabei sogar MYM, eigentlich Favorit in der Begegnung. Weiter ging es dann auf der Dreamhack, wo man, zusammen mit mTw, ebenfalls einen guten dritten Platz belegte. Dennoch scheint ihnen immer das gewissen Quentchen zu fehlen, was man braucht, um ein Turnier mit solch einer Spitzenbesetzung zu gewinnen. Kann SK jedoch den Aufwärtstrend fortsetzen und sich weiter steigern könnte ihnen die ein oder andere Überraschung in Paris gelingen und eventuell geht es sehr weit oben für die Schweden.

Kaum etwas kriegt man von ihnen mit, dann kommen sie einmal nach Deutschland, spielen die Extreme Masters und schocken alle indem sie ohne Probleme ins Overall Finale spazieren. Lediglich mousesports konnte ihnen dort Einhalt gebieten und somit musst man sich mit einem zweiten Platz zufrieden geben. Die Rede ist vom koreanischen Team eSTRO, welches durch die bedingte fehlende Präsenz auf den meisten europäischen Spitzenturnieren unberechenbar ist. Vom aiming her können die Koreaner problemlos mit der Elite Europas mithalten, nur im Teamplay hapert es an der ein oder anderen Stelle manchmal. Nichtsdestotrotz könnten sie auch auf diesem Event wieder die große Überraschung sein und den europäischen Spitzenteams das Fürchten lehren.

Der letzte in der Riege ist das vom ESWC sehr tief geseedete finnische Team Roccat. Unverständlich erscheint das Seeding des ESWC in diesem Fall, konnten die Jungs um plastE doch erst auf der Dreamhack ihre Klasse unter Beweis stellen, als sie neben Alternate auch SK Gaming aus dem Turnier warfen und hinter MYM den zweiten Platz erreichten. Zwar können die Finnen nicht konstant solche Ergebnisse vorweisen und mussten sich schon das ein oder andere Mal relativ früh aus Turnieren verabschieden, doch können sie mit einer Top Leistung durchaus unter die letzten drei des Turnieres kommen.


Den nicht erwähnten, verbliebenen Teams scheint im Vorfeld nicht allzu viel zuzutrauen sein. Darunter fallen auch vermeintliche Top Clans wie Alternate, emuLate oder MiBr. Während letztere einfach zuviele Spiele- und Spielerwechsel in der letzten Zeit vornahmen, emuLate seit dem Sieg der WCG im letzten Jahr auf internationaler Bühne kaum noch glänzen konnten und Alternate die letzten Turniere kaum vefriedigend beenden konnten, sind sie leider nicht zu den Favoriten zu zählen.